最先端「光パケット・光パス統合ネットワーク」の実用化に向けて大きく前進

NICTでは、2008年よりユーザの利用シーンに合わせて、高速で安価なサービスと、遅延やデータ損失のない高品質なサービスを、柔軟に選択できるように「光パケット・光パス統合ネットワーク技術」（補足資料PDF-図1）の先端的な研究を進めており、昨年は光パケット・光パス統合ノードプロトタイプによる実証実験に成功しました。

しかし、個々の実験機材を組み上げただけの従来の光統合ノードプロトタイプ(実験機器)では、特に光パケットネットワークにおいて、パケットが流れる間隔の急激な変化や気温変動等の影響を受けて、機器の動作が不安定になってしまい、実際のネットワーク環境下での実証試験が困難なものでした。その不安定なノード実験機器を利用して実験するには、光装置に関する高度な専門知識が必要であり、ネットワークのデータ転送制御設定だけでも専門家の操作が必要でした。そこで、NICTは「光パケット・光パス統合ネットワーク」実現のために、実際の環境での実証試験を行うことができる装置の開発を進めてまいりました。

今回、NICTの最新の光パケット交換技術の研究成果を結集し、安定性と操作性に優れた新たな「光パケット・光パス統合ノード装置」の開発に成功しました（補足資料PDF-図2）。本装置は、デバイスの安定化と集積化により、従来比半分以下の筐体サイズを実現しました。さらに、従来の実験機器では安定動作しなかった実際の環境においても、光パケットの受信品質が、常時、ITU-T勧告の厳しい基準を十分に満たし、装置の調整もほとんど必要なくなりました。安定して実験を行うために必要な機器調整の延べ時間を当機構比で90%程度削減できました。そのため、光装置の詳しい知識を持たない人でも操作が可能で、ネットワーク内の装置数が増えるなど試験構成に変更があった場合においても、ネットワークの運用者が制御設定を容易に操作できるようになりました。

なお、本試験環境は平成21年度総務省所管補正予算「光交換基盤技術の実証基盤施設の整備」の一環として構築したものです（補足資料PDF-図3）。

今後は、本光統合ノード装置の機能をさらに強化するべく、光バッファ機能の導入、データ転送制御装置の高機能化や自動化等の研究開発を進め、より多くのユーザや管理者が容易に利用できる、信頼性の高い「光パケット・光パス統合ネットワーク」の実用化を目指して取り組んでいきます。さらに、NICTのテストベッドJGN-Xのインフラとして利用するとともに、新世代ネットワークを進化させてまいります。

なお、本成果は2011年6月8日(水)～6月10日(金)に幕張メッセで開催されたInterop Tokyo 2011にて世界初のデモ展示を行いました。

従来のノード実験機器は、4ラック分以上のスペースが必要。
   今回のノード装置は、デバイスの安定化と集積化により、従来比半分以下（約2ラック分）の筐体に納まる。